Si su estado se rehúsa a oficiar el matrimonio entre las parejas de mismo sexo, podrá preguntarse si debería visitar otro estado o país para contraer matrimonio. Aquí hay cosas importantes que debe de considerar antes de tomar cualquier decisión.
1. ¿Dónde comenzamos?
Debería comenzar donde las personas en parejas de sexo distinto siempre han comenzado, preguntándose a si mismo/a y a su pareja algunas preguntas esenciales. ¿Están listos/as para este compromiso legal? ¿Aun quieren contraer matrimonio concientes de las consecuencias significativas financieras y demás? El matrimonio es un compromiso serio con grandes responsabilidades, y sólo usted y su pareja pueden contestarse a si mismos/as estas preguntas especialmente personales.
2. ¿Qué preocupaciones adicionales tienen las parejas de mismo sexo al decidir si contraer o no el matrimonio?
Las parejas de mismo sexo – especialmente aquellas que no se pueden casar en su propio estado – tienen una serie de preguntas únicas ya que enfrentan la discriminación en todos los aspectos de sus vidas. Por ejemplo, algunas leyes estatales otorgan protecciones a las parejas de mismo sexo, mientras que otras niegan a las parejas de mismo sexo éstas mismas – el panorama se explica en Lambda Legal’s Safety Scale (La Escala de Seguridad de Lambda Legal). Luego necesita además agregar la ley federal, la cual es hostil hacia parejas de mismo sexo, como resultado de la llamada Acta de la Defensa al Matrimonio. Todas estas leyes pueden afectar su matrimonio donde sea que viva, así que su decisión en cuanto a contraer matrimonio necesita incluir la consideración de este panorama.
3. ¿Cuáles pueden ser algunas razones específicas por las cuales podamos decidir no contraer el matrimonio?
Si uno/a de ustedes está en el ejército o está en los Estados Unidos bajo visado inmigratorio, casarse podría ser perjudicial bajo las leyes federales, tales como la llamada “Don’t Ask, Don’t Tell” (“Sin Pregunta, Sin Respuesta”), la cual requiere discriminación por sexualidad. (Para más información sobre estos temas para las parejas de doble nacionalidad, consulte Immigration Equality (Igualdad de Inmigración)). Si usted o su pareja recibe beneficios gubernamentales por necesidad, como asistencia pública, el contraer matrimonio puede costarle los beneficios ya que los ingresos o activos por pareja pueden ser considerados para determinar su elegibilidad. O si está adoptando a un/a niño/a, o pensando hacerlo, algunos estados y países permiten las adopciones por padres/madres solteros/as pero no por parejas de mismo sexo, así que un matrimonio podría complicar las cosas. Por último, existen estados como Wisconsin y Delaware que imponen multas penales a sus residentes si fueran a contraer en otro estado un matrimonio que dentro del estado mismo estaría prohibido, y esto puede interpretarse que abarca a los matrimonios de parejas de mismo sexo que viven en esos estados (en el estado de Wisconsin la pena es alta – hasta $10,000 USD ó 9 meses de prisión, ó ambas.)
Para obtener mayor información sobre estas situaciones, llame al Línea de Ayuda de Lambda Legal.
4. ¿Qué otros puntos deben considerarse si pensamos contraer el matrimonio en otro estado o país?
La incertidumbre, si nada más. Varios estados han aprobado leyes que niegan el reconocimiento de matrimonios entre parejas de mismo sexo. En estos estados, los gobiernos estatales y locales seguramente no respetarán su matrimonio. La buena noticia es que después de haberse casado y regresen a su hogar, tendrán la oportunidad única de ser a diario una pareja ejemplar de un matrimonio del mismo sexo, y de mostrar que su matrimonio fortalece su relación y que no perjudica a nadie. Su ejemplo personal de amor y compromiso será un aporte importante a nuestro trabajo en la lucha por los derechos civiles. Pero si decide contraer matrimonio, recuerde que está casado/a. No puede decir que está casado/a sólo cuando le conviene y no cuando le perjudica. Eso significa, por ejemplo, que se identificará como casado/a en solicitudes y formularios de trabajo, departamentos, crédito, hipotecas, seguros, tratamiento médico y, en lo que se aplica, declaraciones de impuestos estatales o federales (puede encontrar mayor información referente a los impuestos en Tax Tips (Consejos de Impuestos)). Estará haciendo esto aún y cuando otras personas – y la ley – posiblemente no lo/la vean casado/a y podrán discriminar en contra de usted. Estará haciendo esto aún y cuando esté recibiendo todos las cargas del matrimonio y pocos de los beneficios.
Existe también el divorcio. La mitad de todos los matrimonios entre parejas de sexo distinto acaban divorciándose, y no deberíamos esperar que nuestras relaciones sean inmunes a los problemas. Su estado puede no permitir que disuelva su matrimonio y todos los estados tienen algún tipo de requisito de residencia para el divorcio. Hemos ya recibido varias llamadas conmovedoras de individuos casados/as con personas del mismo sexo que han querido disolver su matrimonio pero que no han podido lograrlo. Se viven dificultades por lo que puede implicar un matrimonio existente al querer sobrepasarlo y comenzar una relación nueva. Además, cuando uno u otro de los ex-conyugues viaja o se cambia de un estado a otro, la situación se vuelve confusa debido a que las responsabilidades con el matrimonio existente no son claras. Estos factores deben considerarse al tomar su decisión. Las experiencias de otras parejas con matrimonios fuera del estado pueden localizarse en Legal Recognition of Same-Sex Couples’ Marriages, Civil Unions, and Domestic Partnerships (el Reconocimiento Legal del Matrimonio, la Unión Civil y la Unión Libre Entre Parejas de Mismo Sexo).
5. ¿Podemos entablar una demanda judicial si sufrimos discriminación en contra de nuestro matrimonio?
Las demandas judiciales planeadas apropiadamente pueden de vez en cuando avanzar la lucha por la igualdad del matrimonio. Pero es una decisión importante el presentar una demanda por matrimonio, ya sea si lo que se quiere lograr es el respeto a su matrimonio o la disolución de éste, y es un error entrar a un tribunal sin consultar antes con los peritos. Si pierde – y desafortunadamente muchas demandas relacionadas con el matrimonio han fallado – puede establecer una barrera legal, no sólo para usted y su pareja, sino para muchas otras parejas de mismo sexo. Además del alto riesgo de perder, las demandas toman mucho tiempo, pueden costar mucho dinero y pueden resultar en horribles invasiones a la privacidad además de otras cargas que no siempre son aparentes al comienzo. Le recomendamos decidir sobre el matrimonio basado en lo que es lo correcto para su relación y su familia y no decidir con la meta de cambiar la ley a través de un acto jurídico, o pensar que una demanda judicial puede resolver los problemas con los que se enfrenta. Puede encontrar otros antecedentes en Promueva el Cambio, No Las Demandas Judiciales, y si se encuentra la discriminación, por favor póngase en contacto con Lambda Legal para que podamos ayudarle a decidir si lo que le conviene es promover una demanda judicial o mejor optar por alguna otra acción.
6. ¿Cómo podemos protegernos, ya sea si decidimos contraer o no el matrimonio?
Aunque el matrimonio proporciona una amplia selección de protecciones, hay pasos importantes que puede tomar para protegerse a si mismo/a, a su relación y a su familia en cuanto a lo posible. Primero, investigue qué protecciones podría ya ofrecer su estado a la unión civil o a la unión libre o de qué otra forma se puede otorgar a los individuos la autoridad de tomar decisiones médicas, entre otras, por usted si usted no puede hacerlo. En la publicación de Lambda Legal “Protecting Same-Sex Relationships: Marriages, Civil Unions and Domestic Partnerships” (“Proteger las Relaciones de Mismo Sexo: el Matrimonio, la Unión Civil y la Unión Libre”) puede encontrar los materiales necesarios; para encontrar un/a abogado/a amistoso/a cercano/a, póngase en contacto con el Línea de Ayuda de Lambda Legal.
Debería protegerse también a si mismo/a y a su familia con algunas herramientas básicas de planificación a largo plazo. Esto es cierto aún y para los matrimonios de sexo distinto, pero si es pareja en una relación de mismo sexo – casado/a o no – la planificación a largo plazo es aún más importante porque podría enfrentar la discriminación. Puede encontrar ayuda en la caja de herramientas de planificación de vida de Lambda Legal, Take The Power: Tools for Life and Financial Planning (Toma el control: Herramientas de Planificación Legal y Financiera).
7. ¿Si decidimos casarnos en otro estado o país, a dónde podemos ir?
La lista de opciones cada vez crece más. Puede encontrar una lista actualizada de los estados dentro de los EEUU que ofician matrimonios entre parejas del mismo sexo, en la Lambda Legal’s Safety Scale (Escala de Seguridad de Lambda Legal). No olvide que cada estado puede presentar complicaciones. Por ejemplo, Massachussets tiene una antigua ley que crea barreras al matrimonio de parejas que contraen el matrimonio de ciertos estados. Para saber exactamente cual es la situación del estado donde vive, consulte la publicación de GLAD (por sus siglas en inglés) “Legal Issues for Non-Massachusetts Same-Sex Couples Who Married in Massachusetts” (“Temas Legales Para las Parejas de Mismo Sexo que no Son del Estado de Massachussets Que Han Contraído Matrimonio en el Estado de Massachussets”). En el estado de California hay una propuesta para cambiar la constitución del estado para limitar el matrimonio a un oficio entre un hombre y una mujer, y existen aquellos/as que, si se aprueba la propuesta, intentarán retar la validez del matrimonio oficiado en el estado de California de una pareja que no es del mismo. En la sección de preguntas frecuentes (FAQ por sus siglas en inglés) de Lambda Legal y de otros grupos que han trabajado en el caso del matrimonio en California puede encontrar “What Do I Need To Know About Getting Married In California,” (“Qué es lo que Necesito Saber Sobre el Matrimonio en el Estado de California”), donde continuamente estaremos actualizando información según se vaya recibiendo. O siéntase con la libertad de llamar a la Línea de Ayuda de Lambda Legal.
Una lista actualizada de los países que realizan matrimonios entre parejas de mismo sexo, incluyendo Canadá y España se puede encontrar en
* International Progress Toward the Freedom to Marry (Progreso Internacional Hacia la Libertad para Contraer el Matrimonio)
Puede encontrar los requisitos a cumplir para contraer el matrimonio en otro país como si quisiera contraer matrimonio en otro estado; con una búsqueda por Internet para encontrar la página web apropiada – por ejemplo, La página de licencia de matrimonio de la ciudad de Toronto. Muchas parejas (de mismo o de distinto sexo) contraen matrimonio en el extranjero, pero las parejas de sexo distinto no tienen que preocuparse por el respeto a éste una vez de regreso en casa. El estado de Nueva York ha puesto uno de los mejores ejemplos en cuanto al respeto de matrimonios canadienses de parejas de mismo sexo. En la publicación de Lambda Legal, “Update: Marriage Recognition for Same-Sex Couples in New York” (“Actualización: el Reconocimiento del Matrimonio de Parejas de Mismo Sexo en el Estado de Nueva York”) puede encontrar mayores informes.
8. ¿Qué más podemos hacer para contribuir al logro de la igualdad en relaciones de mismo sexo?
Sin importar donde viva, usted y su pareja pueden hacer mucho por ayudarnos a construir un caso por la igualdad de relaciones de mismo sexo. Algunos estados inevitablemente se adelantarán a otros, pero trabajando juntos podremos impulsar a todos los estados hacia delante. Aquí se presentan algunas ideas:
- Únase al movimiento creciente para abogar por que los/las empleadores o las organizaciones que escogen sitios para las convenciones o reuniones, eviten locales que requieran o promuevan la discriminación en contra de relaciones de mismo sexo. En la Lambda Legal’s Safety Scale(Escala de Seguridad de Lambda Legal) puede encontrar qué estados se califican como los mejores y cuales como los peores.
- Si no existen beneficios estatales para las parejas en unión libre, póngase en contacto con el grupo LGBT político estatal o legislativo para ayudar a propulsar la acción. Uno de los primeros pasos en algunos estados ha sido el abogar por las prestaciones de los empleados estatales. En “Examples of States that Provide Benefits to Same-Sex Partners of State Employees”(“Ejemplos de Estados que Proporcionan Prestaciones a las Parejas de Mismo Sexo de Empleados Estatales”) puede averiguar si su estado ya tiene estas protecciones, y si no las tiene, puede encontrar los requisitos para ayudar a persuadir a que su estado alcance a los demás.
- Si vive en un estado que tiene un artículo constitucional que prohíbe el matrimonio o algún tipo de reconocimiento de las relaciones comprometidas entre parejas de mismo sexo, y todos/as están de acuerdo que es imposible proteger directamente las relaciones de mismo sexo, existe todavía la esperanza. En la publicación de Lambda Legal “Selected State Laws Permitting Designation of Individuals to Make Decisions or Receive Benefits, Without Recognition of a Relationship”(“Algunas Leyes Estatales que Permiten la Designación de Individuos Para que Tomen ediciones o Reciban Prestaciones sin el Reconocimiento de una Relación” ) puede explorar las leyes existentes que proporcionan algunas protecciones básicas como las el derecho de hacer una visita al hospital.
- Apoye la lucha en contra de la Proposición 8 que cambiaría la constitución en California de una forma discriminatoria, al visitar la página web www.equalityforall.com (igualdad para todos).
OBSERVACIONES: Este documento ofrece información general y no tiene la intención de ofrecer orientación ni consulta legal en cuanto a la situación específica de nadie. Éste es un ámbito cambiante de Derecho en el cual existe la incertidumbre. Si tiene preguntas adicionales o está buscando contactar abogados privados para recibir ayuda, contacte la Línea de Ayuda de Lambda Legal, lada sin costo al 866-542-8336 ó al correo electrónico, legalhelpdesk@lambdalegal.org